Vivimos en nuevos entornos de alta competencia y sofis­ticación, hecho que obliga a las familias empresarias a una evolución de sus plantea­mientos de gestión, formas de actuar y establecimiento de prioridades. Muchas veces se enfrascan en estériles debates internos, gestionando con­flictos basados en poner sobre la mesa cuestiones persona­les, confundiendo el respeto a la tradición y la estabilidad con el inmovilismo. Empre­sas familiares, hoy líderes, han entendido esta nueva situación y deben servir para marcar la pauta al resto. Son las empresas familiares del siglo XXI. Muchas de ellas han encontrado fórmulas muy exitosas para la dirección en la que mezclaron el aprendi­zaje académico con la expe­riencia adquirida trabajando codo a codo con los funda­dores. Estamos hablando de empresarios de vanguardia que han respetado la tradi­ción, han conservado valores y sobre esta base han inno­vado en modelos de negocio, ya sea mejorando su gestión gerencial o en productos y servicios. Hasta hace algunos años, escenarios de econo­mía más cerrada permitían la existencia con cierto éxito de Pymes familiares dirigidas de manera artesanal, pero que hoy en cambio están obliga­dos al rigor, el manejo insti­tucional, al crecimiento o a la búsqueda del liderazgo para ser competitivos en mercados muy dinámicos, competidos y globales. El tránsito hacia un negocio de familia pasa por el desarrollo de una cultura corporativa que va a sentar las bases para el futuro. Las organizaciones familiares fuertes han ido perfilando toda otra serie de valores que van a marcar sus señas de identidad. Se trata, por tanto, de imaginar las pautas de un futuro compartido, en el que la familia hará crecer el ne­gocio creado por el fundador. Cuando estos valores están definidos, cobra sentido ade­más dotarse de otras herra­mientas que van a ayudar a estructurar y transformar el emprendimiento fundacional en un negocio de familia. El emprendimiento familiar con vocación de dar el salto hasta convertirse en un negocio de familia viable y con potencial de futuro debe estar susten­tado por una fuerte cultura y dotarse de unas herramien­tas que permitirán gestionar mejor las singularidades de la empresa familiar.