Los medios de noticias internacionales Channel NewsAsia de Singapur, The Conversation de Australia, y el National Post de Canadá se hicieron eco de un estudio académico que señala las discrepancias entre los datos de exportación de Paraguay con varios países y sugerirían que Tabacalera del Este (Tabesa), propiedad del expresidente Horacio Cartes, emplea el comercio ilícito de cigarrillos para expandir su negocio.