El siguiente artículo se basa en gran parte en el artículo de ONUDI “La economía circular: Un motor de desarrollo industrial inclusivo y sostenible” de la Plataforma de Análisis Industrial (en inglés, ‘Industrial Analytics Platform’), disponible en https://iap.unido.org/. El contenido y las opiniones presentadas en este artículo son propiedad de sus autores originales y no reflejan necesariamente las opiniones de ONUDI.
La industrialización ha pasado del ostracismo más absoluto, a ser el foco del debate político en la gran mayoría de países. Es un motor clave de la transformación estructural y la prosperidad. Sin embargo, los esfuerzos de industrialización actuales y futuros deben situarse en el contexto de los límites planetarios y de la actual crisis medioambiental. De ahí que el vínculo entre la economía circular y la industrialización sea de vital importancia.
El reto principal para el desarrollo industrial inclusivo y sostenible es el desacople del crecimiento económico del uso de los recursos naturales. Esto implica cambios significativos en los patrones de producción. Como gran consumidor de recursos y emisor de CO2 (21% de las emisiones mundiales), la industria tendrá que hacer más con menos. Es en este este escenario donde la economía circular juega un papel fundamental en el uso eficiente de recursos y la reducción de emisiones. Por ejemplo, la producción mundial combinada de cemento, acero, plásticos y aluminio representa el 60% de las emisiones totales de la industria. La implementación de estrategias de economía circular en estos cuatro sectores reduciría sus emisiones globales de CO2 en un 40%.
La economía circular promueve la competitividad industrial
El desarrollo industrial inclusivo y sostenible no debe evaluarse únicamente en función de su potencial de generación de ingresos. También debe considerarse el uso eficiente de los recursos, el nivel de reducción de las emisiones y la generación de empleos verdes de alta calidad. Además de promover el desacople de los recursos y la eficiencia, la economía circular podría contribuir al desarrollo industrial inclusivo y sostenible a través de la agregación de valor, la diversificación productiva, el desarrollo tecnológico, los estándares, la simbiosis industrial y los empleos verdes.
La circularidad para aumentar el valor añadido y la productividad implica principalmente la reducción de costos y la sustitución de insumos intermedios, incluidas las materias primas (primarias o secundarias), la energía (fósil o renovable) y otros bienes y servicios necesarios para la producción. La mayor contribución de la economía circular a la industrialización es el rediseño de los procesos industriales desde la fase inicial, lo que conduce a modelos de negocio radicalmente diferentes. Por ejemplo, uno de los impactos más cruciales de la economía circular en la industria es la desmaterialización industrial (es decir, cuando los productos industriales pueden venderse como servicios), ya que los residuos se descartan desde la fase de diseño, poniendo así fin a la obsolescencia planificada.
La economía circular promueve la diversificación mediante el establecimiento y la consolidación de actividades productivas como la gestión de residuos, la reparación, el mantenimiento, la refabricación y el reciclaje. Del mismo modo, la circularidad puede diversificar la canasta de exportaciones de un país promoviendo el comercio de materias primas secundarias y residuos industriales de alto valor añadido. A nivel empresarial, las empresas industriales pueden generar nuevas fuentes de ingresos a través de nuevas actividades mediante la recuperación y reutilización de flujos de residuos en sus propios procesos industriales.
Aunque a menudo se percibe erróneamente que la economía circular consiste en actividades de bajo valor y de final de tubería cuando, en realidad representa una fuente de innovación y desarrollo tecnológico. Al igual que el nuevo paradigma de industrialización no puede desvincularse de las tecnologías asociadas a la Cuarta Revolución Industrial, tampoco puede hacerlo la economía circular. La naturaleza disruptiva de la economía circular puede fomentar una industrialización impulsada por la innovación.
Los esfuerzos por avanzar hacia modelos de consumo y producción sostenibles requieren que los bienes industriales cumplan con las regulaciones y normas medioambientales cada vez más exigentes impuestas por las organizaciones internacionales (por ejemplo, la OMC), así como por los socios comerciales. En este sentido, la implementación de los principios de la economía circular puede conducir a esfuerzos de industrialización que satisfagan las demandas de sostenibilidad global y los requisitos de entrada al mercado. Por ejemplo, el Plan de Economía Circular de la UE en el marco del Pacto Verde repercutirá en la naturaleza de los acuerdos comerciales y en los requisitos técnicos para los productores industriales mundiales que deseen entrar en los mercados de la UE. El esfuerzo actual de la Organización Internacional de Normalización (ISO) por desarrollar varias normas de circularidad también apunta a una tendencia general que afectará a las empresas industriales de todo el mundo.
Del mismo modo, la eficiencia colectiva de las empresas es fundamental en el debate sobre la industrialización y está estrechamente relacionada con los modelos de producción sostenible. Las asociaciones industriales y los consorcios de exportación han sido indiscutiblemente claves para la internacionalización de las empresas industriales. La economía circular refuerza la noción de un ecosistema colaborativo y sostenible mediante el intercambio de flujos de energía, agua y recursos para el bien común. La simbiosis industrial basada en la circularidad, como se ejemplifica en los parques ecoindustriales, puede servir como polos de crecimiento de la industrialización.
Por último, mirando más allá de los desafíos económicos y ambientales, los nuevos esfuerzos de industrialización deben crear puestos de trabajo para garantizar la igualdad de ingresos, promover la inclusividad y crear prosperidad compartida. El futuro del trabajo se verá afectado por varias megatendencias, como la Cuarta Revolución Industrial y la economía circular. Estas transiciones provocarán la pérdida de puestos de trabajo, pero al mismo tiempo generarán otros nuevos. La industrialización se beneficiará de la adopción de la economía circular como fuente principal de puestos de trabajo y desarrollo de competencias para el futuro. Se espera que los sectores de la economía circular, que se centran en la eficiencia de los materiales y los recursos (incluida la reutilización y el reciclaje de materiales), la energía renovable, la eficiencia energética y la economía compartida, creen 18 millones de empleos verdes netos para 2030.
Desde la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), organización a la que represento en el Cono Sur, queremos sumarnos a la celebración del día de la industria en Paraguay y reconocer a los hombres y mujeres que trabajan por un país mejor. A nosotros no nos queda la menor duda de que el futuro de la industria es circular. Desde inicio de 2022, ONUDI brinda apoyo técnico y financiero a las mipymes paraguayas a través del Programa de Oportunidades Circulares (POC), que es parte del proyecto MIPYME COMPITE liderado por el Ministerio de Industria y financiado por la Unión Europea.
Fuente: Basado en gran parte en el artículo de ONUDI “La economía circular: Un motor de desarrollo industrial inclusivo y sostenible” de la Plataforma de Análisis Industrial (en inglés, ‘Industrial Analytics Platform’), disponible en https://iap.unido.org/. El contenido y las opiniones presentadas en este artículo son propiedad de sus autores originales y no reflejan necesariamente las opiniones de ONUDI.
